在矿产资源日益紧张的当代工业中，节能环保型耐火制品已成为热力企业的选择，轻质耐火材料的使用也日益增多。轻质耐火砖的缺点是隔热性能差，优点是长期耐高温性好。使用中可减轻窑体重量，从而降低能耗，提高企业经济效益。
轻质耐火材料作为耐火材料的重要组成部分，从1930年到1935年开始在工业上生产和应用。到目前为止，我国耐火材料的生产和开发取得了快速发展，但与热工设备的发展相比，在产品方面仍存在较大差距。因此，我国轻质耐火材料应以节能、省力、多品种、优质、低产为目标，加快轻质耐火材料由数量型向质量型、由劳动密集型向技术密集型的转变。
在工业窑炉砌筑中，为了减少窑炉表面的蓄热损失和散热损失，窑炉外层采用轻质耐火砖作为保温层。轻质耐火砖一般具有密度低、孔隙率高、导热系数低、隔热性能好和一定抗压强度的特点。炉体结构材料采用轻质耐火砖，节省燃料消耗；同时，由于窑的快速加热和冷却，可以提高设备的生产效率；它可以简化窑体结构，降低窑体的工作温度，提高产品的质量。
轻质隔热砖的允许耐热温度通常不取决于其耐火性，而主要取决于其在加热条件下抵抗收缩变形的能力。在世界范围内，轻质保温砖的使用温度一般为二次烧成收缩率不大于的温度。对于同一种保温材料，其使用温度一般随体积密度的增加而升高。显然，这是因为在体积密度较高的材料中，固体颗粒之间的结合相对连续且牢固，因此可以保持较高的体积稳定性。轻质隔热砖的孔隙率高，因此其强度一般较低。使用时通常不承受荷载，并由致密耐火砖衬里保护。为了防止在运输和施工过程中损坏，需要适当的强度。
由于轻质砖的隔热保温效果比较好，现在很多建筑都选择轻质砖来代替传统的实心砖。在正常情况下，夏季室内温度比实心砖房间低两三度，冬季则相反。因此，轻质砖在一定程度上可以保证冬暖夏凉，因此得到了更广泛的应用。第二是经济。由于轻质砖结构和材料的改进，可以降低部分基础成本，节省钢筋混凝土。综合成本比同一地区的实心砖高出约5个百分点。因此，它的经济也相当可观。
